Pourquoi le drapeau italien ressemble au français ?

Sur la place du Duomo, quand le vent soulève la toile, on distingue aussitôt les trois bandes du drapeau italien flotter comme un écho du passé. Ce vert, blanc et rouge qui rappelle le drapeau français n’est pas le fruit d’une simple imitation : c’est le résultat d’un mélange d’influence politique et d’appropriation locale. Comprendre cette ressemblance, c’est retracer la période où l’Italie fut traversée par des idées nouvelles et où ses cités cherchèrent un symbole commun.

En 1796, Napoléon Bonaparte conduit sa campagne d’Italie. Là où ses armées passent, elles diffusent les principes de la Révolution française — abolition des privilèges, souveraineté populaire, créations d’« États sœurs » — et avec eux un modèle visuel : le drapeau tricolore. Dans les républiques nées sous cette influence, comme la République cisalpine et la République transpadane, on veut un emblème moderne et lisible, inspiré du tricolore français mais porteur d’une identité locale.

La structure à trois bandes verticales vient donc directement du modèle français ; en revanche, les couleurs sont choisies pour leurs références italiennes. Le vert était associé à la garde civique milanaise et aux unités lombardes, le blanc renvoie aux traditions héraldique et religieuse de villes comme Milan, et le rouge évoque des traditions communales fortes dans des cités comme Bologne. Autrement dit, on reprend la géométrie révolutionnaire du tricolore et on y intègre des couleurs déjà significatives pour les populations locales.

Cette bannière devient ensuite un marqueur politique majeur. Pendant le Risorgimento, le drapeau tricolore sert de symbole aux mouvements d’unité et d’indépendance et finit par accompagner la construction d’un État italien au XIXe siècle. Sous la monarchie, il fut modifié avec des symboles royaux, et plus tard — notamment après la Seconde Guerre mondiale — l’Italie réadopta une version épurée, débarrassée des marques dynastiques, qui met l’accent sur l’unité républicaine.

Ainsi, la ressemblance entre les drapeaux français et italien n’est pas une simple copie mais le témoignage d’un moment historique : l’arrivée des idées révolutionnaires venues de France et leur appropriation par des traditions locales. Aujourd’hui le vert‑blanc‑rouge reste un signe d’identité nationale, chargé d’une histoire où l’influence extérieure a permis d’affirmer une identité italienne propre.